Vodíková energia pre AI: Honda rozširuje pohon palivovými článkami do amerických dátových centier. Generátory pre technologických gigantov by mohli pomôcť ich autám konkurovať cenou. V zariadení Honda, ktoré sa nachádza pol hodiny jazdy juhovýchodne od medzinárodného letiska v Los Angeles, prebieha skúšobná prevádzka záložného systému, kde je možné vidieť, ako jednotka vypúšťa paru, keď napája malé dátové centrum.
Vodíková energia pre AI, Honda
Palivové články kombinujú vodík s kyslíkom z atmosféry na výrobu elektriny, pričom ako vedľajší produkt vypúšťajú iba vodu. Vývoj technológie sa zrýchľuje v rámci globálneho tlaku na zníženie emisií skleníkových plynov.
“Zameriavame sa na dopyt po alternatívach ku generátorom poháňaným fosílnymi palivami,” povedal Takashi Ogi, vedúci energetického biznisu Honda v Severnej Amerike, a dodal, že “môžeme prispieť k uhlíkovej neutralite.”
Honda prepojila osem svojich automobilových systémov palivových článkov v záložnom generátore s celkovým výkonom 500 kilowattov. Prebieha testy, ktoré zahŕňajú desiatky bodov, vrátane zabezpečenia, že môže okamžite začať bežať a udržiavať normálny výkon, ak dátové centrum stratí pravidelné napájanie.
Automobilka plánuje začať predaj už v roku 2025, po tohtoročnom uvedení nového vozidla s palivovými článkami pre americký trh. Honda testuje technológiu v USA, pretože je domovom veľkých technologických spoločností, ktoré prevádzkujú množstvo dátových centier. Amazon.com – najväčší svetový poskytovateľ cloudových služieb – má za cieľ byť uhlíkovo neutrálny do roku 2040 a Microsoft do roku 2030.
Dopyt po dátových centrách prudko stúpa, čiastočne spôsobený nárastom generatívnej umelej inteligencie. Medzinárodná energetická agentúra odhaduje, že globálna spotreba energie dátovými centrami by mohla v roku 2026 dosiahnuť 1 050 terawatthodín, čo je viac ako dvojnásobok oproti roku 2022.
Dátové centrá sú kľúčové vo svete, ktorý sa spolieha na digitálne služby. „Ak prestanú pracovať, znamená to vypnutie sociálnej infraštruktúry,“ povedal zástupca Hondy.
Tieto zariadenia sú vybavené záložnými generátormi pre prípad výpadkov v dôsledku nehôd alebo prírodných katastrof, ktoré ich nechajú v prevádzke dva až tri dni, kým sa obnoví dodávka elektriny. Tie sú zvyčajne poháňané naftou s výkonom v tisíckach kilowattov a cenami v stovkách tisíc dolárov. Ľahko sa používajú a sú nákladovo efektívne, ale emitujú skleníkové plyny.
Americká nezisková organizácia Energy Futures Initiative uviedla, že palivové články môžu poskytnúť „rýchlu a spoľahlivú záložnú energiu na požiadanie, ktorá by fungovala oveľa čistejšie ako dieselové generátory“. Predpokladá ich komercializáciu na tento účel v rokoch 2025 až 2035.
Honda vyvíja palivové články prostredníctvom spoločného podniku s General Motors v Michigane. Tento podnik začal minulý mesiac sériovú výrobu nového systému, ktorý je dvakrát odolnejší ako predchádzajúce verzie a funguje lepšie pri nízkych teplotách, čo je slabina tejto technológie. Honda uviedla na trh svoje prvé vozidlo s palivovými článkami v roku 2002. Cieľom automobilky je do roku 2040 predávať iba vozidlá na elektrický pohon a palivové články.
Ale vysoká cena áut s palivovými článkami spolu s nedostatočnou palivovou infraštruktúrou ich brzdili. Údaje IEA ukazujú, že v roku 2022 bolo na cestách po celom svete menej ako 80 000 – čo je ďaleko od 10 miliónov predaných elektromobilov na celom svete za rok.
Aby sa znížili výrobné náklady, Honda a GM spolupracovali na obstarávaní materiálov a znižovaní množstva použitých drahých kovov. Výroba nového modulu stojí tretinu toho, čo je cena palivových článkov v modeli Honda Clarity 2019.
