Územné nároky Číny v Himalájach sú väčšie ako na Taiwane. Armádne hrozby Číny sú len zriedka prázdnymi ukážkami sily. V roku 2020 sa nezvyčajne zimné cvičenia Číny na Tibetskej náhornej plošine stali odrazovým mostíkom pre tajné zaberanie pôdy na najsevernejšom indickom území Ladakh. To spustilo vojenskú patovú situáciu medzi dvoma ázijskými gigantmi na viacerých miestach v dlhom a nehostinnom úseku Himalájí, čo viedlo k smrteľným stretom a prvým bojovým obetiam Číny od jej invázie do Vietnamu v roku 1979.

Čínske ďalšie územné nároky v Himalájach sú väčšie ako Taiwan

Tohto mesačné vojenské cvičenia so živou paľbou okolo Taiwanu, ktoré účinne simulovali vzdušnú a námornú blokádu, preukázali bojovú schopnosť Číny splniť „historickú misiu“ prezidenta Si Ťin-pchinga absorbovať ostrovnú demokraciu.

Cvičenia umožnili čínskym jednotkám precvičiť si presadzovanie karantény okolo Taiwanu, čo by viedlo k jeho postupnému ekonomickému uškrteniu, čo naznačuje, že Si Ťin-pching môže uprednostňovať stratégiu kalibrovaného stláčania, aby prinútil ostrov zjednotiť sa s Čínou.

Na pripomenutie, že akákoľvek čínska operácia na prerušenie prístupu na Taiwan by pravdepodobne prenikla do japonského vzdušného priestoru a možno by vtiahla Tokio do vojny o ostrov, päť čínskych rakiet vyslaných nad Taiwan počas cvičení pristálo v japonskej výhradnej ekonomickej zóne. Taiwan, prvá kolónia cisárskeho Japonska, je napokon geograficky rozšírením japonského súostrovia.

Mohla by čínska agresia proti Taiwanu zasiahnuť aj Indiu? Je dôležité mať na pamäti, že ich a indické sily zostali na vojnovej pôde pozdĺž rozsiahlych zaľadnených výšin Himalájí už viac ako dva roky, pričom desaťtisíce vojakov na každej strane stoja proti sebe v najväčšom vojenskom nahromadení, aké kedy v tomto oblasť.

Vzhľadom na snahy Si Ťin-pchinga zregulovať a zintenzívniť donucovací tlak na Taiwan, spoločné americko-indické vojenské cvičenia plánované na október v oblasti v nadmorskej výške nad 3000 metrov v Himalájach nadobudli väčší význam.

Akoby signalizoval, že Peking by mohol potenciálne čeliť druhému frontu, ak by sa pohol proti Taiwanu, posledné vydanie každoročného americko-indického nácviku vo vysokých nadmorských výškach a chladnom podnebí sa koná sotva 100 kilometrov od čínskych hraníc, bližšie než kedykoľvek predtým.

Taiwan, technologická veľmoc s 22. najväčšou ekonomikou sveta podľa hrubého domáceho produktu, zohráva dôležitú, aj keď nepriamu, úlohu v ázijskej bezpečnosti: jeho autonómna existencia spája značnú časť čínskych ozbrojených síl.

India tiež pomáha obrane Taiwanu tým, že viaže kompletné divadelné sily, ktoré by inak mohli byť nasadené proti ostrovu.

Vzhľadom na hroziaci prízrak prudkého nárastu agresie Číny je odradenie od útoku na Taiwan naliehavejšie ako kedykoľvek predtým. Philip Davidson, ktorý minulý rok svedčil v Kongrese, keď viedol americké velenie pre Indiu a Tichomoria, povedal, že verí, že čínska invázia by mohla byť spustená do roku 2027.

Americké spravodajské služby teraz údajne veria, že Xi by mohol proti Taiwanu zasiahnuť oveľa skôr, konkrétne v rámci dvojročného obdobia medzi zjazdom Komunistickej strany Číny, ktorý sa má konať v najbližších mesiacoch, a prezidentskými voľbami v USA v roku 2024.

To, že americký prezident Joe Biden prenechal Afganistan pred rokom teroristickým milíciám, a jeho rastúce zapojenie do ukrajinskej vojny po tom, čo nedokázal odradiť ruskú inváziu do tejto krajiny, spôsobili, že Washington je v oslabenej pozícii. Si Ťin-pchingove návrhy týkajúce sa Taiwanu ešte viac podporilo zlyhanie západných sankcií, ktoré prinútili Rusko stiahnuť sa z Ukrajiny.

Pád Taiwanu pod Peking by výrazne posunul hegemónne ambície Číny v Ázii a zmenil rovnováhu síl v indopacifikickom regióne, v neposlednom rade tým, že by Číne umožnil vymaniť sa z takzvaného prvého ostrovného reťazca, ktorý uzatvára pobrežné moria od Japonské súostrovie na juh.

Ale najväčším ázijským územím, po ktorom Peking túži, je severovýchodný indický štát Arunáčalpradéš, ktorý je takmer trikrát väčší ako Taiwan. Pekingské mapy ho už ukazujú ako súčasť Číny.

Po tom, čo Peking minulý rok začal dávať svoje mená miestam v Arunáčalpradéši, nehybné ministerstvo zahraničných vecí v Naí Dillí zasiahlo netypickou tvrdosťou a označilo to za „smiešne cvičenie na podporu neudržateľných územných nárokov“.

Na pozadí čínskych návrhov na Arunáčalpradéš a možno aj na Okinawu je nevyhnutné, aby India a Japonsko zintenzívnili konzultácie medzi sebou, ako aj s Tchaj-pejom a Washingtonom, o tom, ako by mohli prispieť k posilneniu obrany Taiwanu a odradeniu Číňanov na útok.

Zatiaľ čo India by sa priamo nezapojila do obrany Taiwanu, mohla by potenciálne zohrať užitočnú úlohu pri aktivácii ďalšieho frontu proti Číne v prípade krízy v Taiwanskom prielive, ale len v úzkej spolupráci s USA.

India každoročne organizuje viac vojenských cvičení s USA, jej najväčším obchodným partnerom a čoraz dôležitejším strategickým partnerom, než s ktoroukoľvek inou krajinou. Biden však stále nepovedal jediné slovo o posledných 28 mesiacoch agresie Číny na himalájskych hraniciach. Ani Bidenova administratíva nepreukázala naliehavosť pri opevnení taiwanskej obrany.

Samozrejme, úloha Ameriky je kľúčová pre autonómnu budúcnosť Taiwanu. USA, ktoré nedokážu zabrániť podrobeniu Taiwanu, by sa všeobecne považovalo za neschopné alebo neochotné brániť žiadneho iného spojenca.

Status quo na Taiwane sa s väčšou pravdepodobnosťou zachová, ak USA koordinujú svoje obranné plány súvisiace s ostrovmi s Japonskom, Indiou a Austráliou, vrátane toho, ako reagovať na potenciálne kroky Číny na obmedzenie prístupu na Taiwan, či už fyzicky alebo digitálne. Jediná vec, ktorá môže Čínu odradiť od agresie proti Taiwanu, je očakávanie, že to spôsobí vysoké konkrétne náklady.