Pred vojnou malo Rusko v Nemecku troch honorárnych konzulov – sieťárov s výbornými konexiami. Obhajovali Putina, chlácholili ho napriek anexii Krymu a honu na opozičných predstaviteľov a podnikali. Keď sa dlhodobé vzťahy skončia, veci sa často dostanú do emócií. Ruské veľvyslanectvo koncom apríla oznámilo online „prepustenie“ svojich troch honorárnych konzulov v Nemecku. Znelo to, ako keby Kremeľ vyhodil Klausa Mangolda, Heina Wieseho a Nikolausa Knaufa. Trojica odstúpila z dôvodu ruskej invázie na Ukrajinu.

Honorárni konzuli Ruska v Nemecku, ako Moskva prišla o svojich strojcov

Klausa Mangolda znepokojila formulácia a žiadal od ruského veľvyslanca opravu. Slovo „prepustenie“ teraz zo správy zmizlo. Teraz sa hovorí, že „zastupiteľské právomoci“ honorárnych konzulov boli ukončené.

Mangold sa už desaťročia pohybuje v kruhoch nemeckej ekonomickej elity, už niekoľko rokov pôsobí ako poradca Orbánovej vlády. Dobré vzťahy má aj s Ruskom a predtým asistoval napríklad Paks II. okolo projektu, ktorého výstavbou zadala maďarská vláda ruský Rosatom.

Agresívna vojna znamená koniec dlhej éry: Wiese, Knauf a Mangold – traja z najvplyvnejších networkerov a ruskí lobisti sa stiahli. Traja muži, ktorí dlhé roky pracovali čiastočne v prvom rade a čiastočne v utajení. Ich nástrojmi boli ich siete. Ich poslaním je prepojenie s Ruskom. Od 24. februára sa Spolková republika musela s bolesťami a veľkými ekonomickými stratami oslobodiť od tejto závislosti od Moskvy.

Prečo však títo muži pokračovali v propagácii Putinovho Ruska v Nemecku napriek anexii Krymu, vražde Tiergarten a otráveniu Alexeja Navaľného? Motivovala ju naivita, presvedčenie, alebo jednoducho vidina ziskového biznisu?

Misie „Pán Rusko“ ako volajú Klausa Mangolda.

V polovici novembra sedí Klaus Mangold (79) v kancelárii v Stuttgarte. Na chodbe visia zarámované listy. Jeden je od bývalého ruského prezidenta Dmitrija Medvedeva , ktorý bol kedysi v Kremli považovaný za liberálnu nádej. Dnes sa Medvedev otvorene vyhráža Ukrajine a Západu zničením. Druhý list pochádza od Vladimíra Putina , adresovaný „drahému Klausovi“.

Asi nie je veľa Nemcov, ktorí sa s Putinom stretávali častejšie ako Mangold po tom, čo jeho pôsobenie v KGB skončilo v Drážďanoch. Prvýkrát v roku 1992. V tom čase bol Mangold riaditeľom zásielkovej spoločnosti Quelle a Putin pracoval v mestskej správe Petrohradu.

Po nástupe Putina do úradu na Silvestra 2000 sa veci zbehli rýchlo: o tri mesiace neskôr ho Mangold navštívil v Kremli s podnikateľskou delegáciou z Východného výboru nemeckého hospodárstva. O niekoľko týždňov nasledovalo ďalšie stretnutie, tentoraz v Berlíne, s vtedajším kancelárom Gerhardom Schröderom (SPD). V roku 2005 bol Mangold vymenovaný za ruského honorárneho konzula v Stuttgarte.

Mangold bol „pán Rusko“. Jeho spojenie s Moskvou je legendárne. Na poslednom stretnutí s nemeckými podnikateľskými lídrami uvedenom na internetovej stránke Kremľa sedel Mangold hneď po pravici Putina.

»Pracoval som na dobrých nemecko-ruských vzťahoch 40 rokov svojho života. To všetko sa stratilo 24. februára“ hovorí Mangold.

Opisy Mangolda a Heina Wiese sú podobné, pokiaľ ide o motívy ich záväzku. Obaja sa odvolávajú na svojich otcov, ktorí sa vrátili domov z ruského zajatia a presviedčali ich, že „už nikdy nesmie byť vojna“ a že by s ňou mali pomáhať. Horkým bodom je, že generácia „Nikdy viac vojny“ dvorila práve mužovi, ktorý priniesol Európe najkrvavejšiu vojnu za posledné desaťročia.

Zatiaľ čo Mangold urobil kariéru ako obchodný šéf, Wiese bol úspešný v politike. Organizoval predvolebné kampane pre sociálnych demokratov a v rokoch 1998 až 2002 sedel v Bundestagu. Podobne ako v prípade Mangolda, mnohé veci v jeho kancelárii pripomínajú časy minulé.

Wiese zavesil mapu Ruska, ako aj niekoľko obrázkov a kresieb s podobizňou Gerharda Schrödera. Na jednej fotke môžete vidieť Wiese a Schrödera na konferencii federálnej strany v roku 1997, na inej bývalého kancelára, ako si podáva ruku s guvernérom ruskej oblasti Vologda.

„Samozrejme, stále sme priatelia. Na tom sa nič nezmenilo. Bol aj na mojej sedemdesiatke,“ hovorí Wiese o Schröderovi.

Nedávno celosvetové vyšetrovanie odhalilo machinácie mnohých honorárnych konzulov v iných krajinách: stovky z nich, súčasných alebo bývalých honorárnych diplomatov, sú alebo boli zapojení do trestných prípadov, škandálov alebo oficiálnych vyšetrovaní. Projekt Shadow Diplomats iniciovalo Medzinárodné konzorcium investigatívnych novinárov (ICIJ) a americká výskumná platforma ProPublica.

Mangold, Wiese a Knauf popierajú akékoľvek nezrovnalosti a tvrdia, že úrady a rady držali oddelene 🙂

Mená Mangolda a Wiese sa však spomínajú v súvislosti so vstupom ruského oligarchu Alexeja Mordaschowa do cestovnej kancelárie TUI. Wiese hovorí, že podnikateľovi radil v rokoch 2006 a 2007, pretože mu chcel pomôcť „získať uznanie od nemeckých spoločností a tiež v politike“. Mangold, vtedajší predseda Východného výboru, bol menovaný do dozornej rady prevádzkovateľa cestovného ruchu o dva roky neskôr.

V roku 2021 Mangold viedol kampaň za to, aby Rusal prevzal chorú hlinikáreň Rheinfelden. Za ruskou firmou stál miliardár Oleg Deripaska. Jeho meno sa znova a znova objavuje v správach o vplyve Ruska na zvolenie Donalda Trumpa za prezidenta USA. Spojené štáty uvalili na Deripasku sankcie už pred rokmi.

Mangold však hovorí: Politické aspekty pre neho nehrali žiadnu rolu. Jeho jedinou obavou bolo, či by Deripaškova odbornosť v oblasti hliníka mohla byť pre Rheinfelden výhodou. Obchod už bol dohodnutý, keď ho požiadali o posúdenie, povedal Mangold.

Činnosť týchto mužov sa ďalej prekrýva: V registri nemeckého Bundestagu Wiese Consult, poradenská spoločnosť Heina Wiese, uvádza Knauf Gips KG, ktorá patrí do rodinnej firmy ruského exhonorárneho konzula Nikolausa Knaufa, as. jediným zákazníkom. Wiese mandát nekomentoval. Na otázku spoločnosť Knauf vysvetlila, že poverila Wiese Consult zastupovaním záujmov na tému „udržateľnej a dostupnej výstavby čiastočne aj v zahraničí“. To, že Wiese bol aj honorárnym konzulom Ruskej federácie, „nehralo pri menovaní žiadnu rolu“.

Wiese hovorí, že ako honorárny konzul okrem iného podporoval výmenné programy a priviedol do Hannoveru študentské skupiny. Je však tiež známe, že v roku 2018 usporiadal v Gifhorne „nemecko-ruské podujatie“ s predsedom vlády Dolného Saska Stephanom Weilom (SPD). Menovanie zorganizoval vtedajší honorárny konzul Heino Wiese v spolupráci s Wiese Consult.

Oddelenie dobrovoľníckej práce a podnikania zrejme strojca nebral až tak vážne. Keď je Wiese konfrontovaný s tým, pripúšťa, že došlo k „celkom tri udalosti“, na ktorých sa jeho spoločnosť „alebo iné spoločnosti“ podieľala na nákladoch. Výdavky na honorárnu konzulát si podľa Wiese musíte vedieť dovoliť – podľa neho od 15-tisíc do 70-tisíc eur ročne. Preto sú len „veľmi zriedkavo socialisti ako konzuli“.

Klaus Mangold tiež vytvára obraz drahého koníčka: veľa práce, nulový peňažný výnos. Za prácu nedostal peniaze, ani náhradu výdavkov. Zamestnancovi, ktorého najal na výkon jeho konzulských povinností, musel platiť zo ziskov z jeho poradenskej činnosti. „Vždy sa viac považoval za ochrancu záujmov ekonomiky Bádenska-Württemberska,“ povedal Mangold.

70 percent jeho práce konzula sa točilo okolo podpory nemeckých firiem v Rusku. Každé dva-tri mesiace navštevoval aj ruského veľvyslanca v Berlíne.

Traja honorárni konzuli boli pre svoju blízkosť k Moskve vyhľadávanými diskusnými partnermi. Občas sa však zdalo, že skutočné záujmy Ruska poznali lepšie ako samotné vedenie Ruska V polovici februára 2022 Klaus Mangold pre Handelsblatt povedal, že neverí v útok na Ukrajinu. Toto vôbec nesedí s „Putinovými cieľmi“. O niekoľko dní sa ruské tanky valili smerom na Kyjev.

Mangold dnes hovorí, že útok ho hlboko šokoval. Nikdy by si nedokázal predstaviť takú eskaláciu.

Prečo nie? Krátko po nástupe do úradu Putin násilne zvrhol Čečensko. Séria nevyriešených vrážd disidentov je už dlhé roky čoraz dlhšia. V roku 2012 Putin ohol ruskú ústavu a vrátil sa do prezidentského úradu, demonštrácie boli potlačené. V roku 2014 anektoval Krym a krátko nato ruskí bojovníci rozpútali na Donbase vojnu, ktorá pred februárom 2022 zabila viac ako 10 000 ľudí.

Putinov obraz medzi jeho nemeckými honorárnymi konzulmi zostal prekvapivo pozitívny. Keď vtedajší minister zahraničných vecí Heiko Maas (SPD) v roku 2018 vyzval na tvrdý prístup voči Moskve kvôli ruskej intervencii v Sýrii a pokusu o vraždu exagenta Sergeja Skripaľa a jeho dcéry, v SPD nastalo veľa nepokojov.

Wiese potom poveril inštitút pre výskum verejnej mienky Forsa, aby vypracoval štúdiu, ktorá sa zaoberala vzťahom medzi Nemcami a Ruskom. Výsledok: 68 percent Nemcov odmietlo tvrdší kurz.

Po jedovatom útoku na disidenta Alexeja Navaľného v roku 2020 Wiese pre „Frankfurter Allgemeine Zeitung“ povedal, že „neexistuje žiadny dôkaz o ničom“. Potom zašepkal: “Musíte si položiť otázku: Kto z toho má úžitok – tri mesiace pred dokončením Nord Streamu 2 to Rusku zjavne nepomôže.”

Pre Stefana Meistera, ruského experta z Nemeckej spoločnosti pre zahraničnú politiku, predstavuje garda odstúpených honorárnych konzulov „starú školu klik“ rýnskeho kapitalizmu. Ich metódy vytvárania sietí sa „dokonale hodili pre Rusko“. V Berlíne si ľudia dlho mysleli, že „na tom môžu zarábať – a príliš neskoro si uvedomili, že to na oplátku robí Nemecko skorumpovateľným“.

Putinovi sa vtedy „verilo, že vytvorí iné Rusko,“ hovorí manažér. “To bol predpoklad, ktorý som mal.” Mangold bol vždy toho názoru, že Nemecko a Európa môžu zakročiť proti Číne a USA dôraznejšie, ak bude spolupráca s Ruskom úspešná. Už bývalý poradca amerického prezidenta Zbigniew Brzezinski povedal, že podľa Mangolda sa USA nemôže stať nič horšie ako dobré vzťahy medzi Ruskom bohatým na suroviny a európskym priemyslom.

Ruskí honorárni konzuli v Nemecku zrazu jednomyseľne odsúdili ruskú inváziu na Ukrajinu. Wiese sa ale s Ruskom nerozišiel. Národy nie sú dobré ani zlé, len ľudia. Na otázku, prečo v jeho kancelárii visí mapa Ruska, odpovedá:

“Vždy tam bolo, pretože Rusko je také veľké.”

Klaus Mangold bagatelizuje svoje pôsobenie v Rusku. Už roky nemá v Rusku žiadne obchodné kontakty, vrátane žiadnych spojení s Kremľom. V každom prípade Rusko nikdy netvorilo viac ako „desať alebo 20 percent“ jeho podnikania 🙂