Izrael by sa nemal veľmi ponáhľať s úderom na Irán. Izrael, malá krajina s mnohými nepriateľmi, si dlho cenil masívne – niektorí by povedali neprimerané – odstrašovanie. Zničila Gazu pri pokuse rozdrviť Hamas, ktorý 7. októbra zmasakroval izraelských civilistov. Zdá sa, že izraelská odplata voči Iránu je teraz nevyhnutná. Ale izraelská vláda by mala držať ruku.

Existuje precedens. V roku 1991 Saddám Husajn, iracký despota, zasiahol Izrael desiatkami rakiet Scud. Jeho cieľom bolo vyprovokovať izraelskú odvetu, a tak rozdeliť arabskú koalíciu pripravenú pomôcť Amerike vysťahovať jeho sily z Kuvajtu. Na naliehanie Ameriky Izrael nereagoval. Aj dnes by izraelská zdržanlivosť mohla uľahčiť budovanie koalície proti regionálnej hrozbe: Iránu. Ale len Amerika môže zostaviť takúto koalíciu.

Irán tvrdí, že Izrael vyzval k útoku zabitím siedmich členov svojich Islamských revolučných gárd ( irgc ), vrátane dvoch generálov, leteckým útokom na jeho diplomatické sídlo v Damasku. Toto je prevýšenie. Irán sa málo staral o diplomatické priestory, keď v roku 1979 vzal amerických diplomatov za rukojemníkov a keď jeho agenti alebo spojenci vyhodili do vzduchu americké veľvyslanectvo v Bejrúte v roku 1983 a izraelské veľvyslanectvo v Buenos Aires v roku 1992. Bez ohľadu na to je nedávny úder Iránu neprimeraný.

Vypálilo 170 bezpilotných lietadiel a asi 120 balistických a 30 riadených striel. Otvorila dlhú skrytú vojnu s Izraelom, čím prelomila tabu otvoreného vzájomného útočenia na územia. Štrajk je výzvou aj pre Ameriku. Pán Biden opakovane varoval Irán a jeho spojencov „Nerobte to“. Ignorovali ho. Prví zástupcovia začali strieľať na Izrael; teraz sa pridal Irán.

Ako ukazuje vojna na Ukrajine, drony a rakety uprednostňujú útočníka, pretože je ťažké a nákladné ich zostreliť. Ale môžu byť zmarené technológiou a koordináciou. Americké, britské a francúzske sily – a pokojnejšie aj jordánske a možno aj saudské – zlikvidovali mnohé iránske hlavice. Zvyšok takmer všetko zničil Izrael. Tých pár, čo prešli, spôsobilo malé škody.

Útok dokazuje hrozbu stále horlivejších vládcov Iránu. Jej zástupcovia v Libanone, Jemene, Iraku a Sýrii vyprázdnia štáty a destabilizujú región. Táto „os odporu“ vypálila bezpilotné lietadlá a rakety nielen na Izrael, ale aj na Saudskú Arábiu, Spojené arabské emiráty a Pakistan. Iránske zbrane sa používajú aj proti Ukrajine, pretože sa spája s Ruskom, Čínou a Severnou Kóreou. Nebezpečenstvo je o to väčšie, že Irán je alarmujúco blízko k tomu, aby mal jadrové zbrane.

Napriek tomu by mal Izrael čakať. Zdržanlivosť by pomohla zaceliť roztržku s Amerikou ohľadom vedenia vojny v Gaze. Umožnilo by to vznikajúcemu partnerstvu protivzdušnej obrany prerásť do väčšej a trvalejšej koalície. Čím viac Izrael dokáže vytvoriť spoločný front s podobne zmýšľajúcimi krajinami, tým lepšie.

Koordinované sankcie, diplomatická izolácia, kybernetické útoky a podpora iránskych disidentov – a zbližovanie medzi Izraelom a arabskými štátmi – sa môžu ukázať ako lepšie pri zadržiavaní Iránu ako údery. Ak Izrael bude konať unáhlene, jeho susedia budú znášať ťažké náklady v širšej regionálnej vojne; Amerika a Európa budú vtiahnuté do nepriateľstva; ceny ropy stúpnu; a globálny obchod bude narušený. Iba iránska „os odporu“ by privítala chaos. Samotný Irán by mohol prekročiť jadrový prah.