Realisti v iránskych ozbrojených silách vedia, že ich vojenská technika sa nevyrovná izraelskej. Jeho letectvo plánovalo regionálnu moc pod šachom, ale odvtedy nebolo modernizované. Jeho americké bojové lietadlá F-4 zo 60. rokov minulého storočia sa nevyrovnajú izraelským f -35, najpokročilejším bojovým lietadlám na svete.

Mnohé z jeho tankov pochádzajú z obdobia druhej svetovej vojny. Ale Paydari Front vidí ich pozemský boj v božských podmienkach. „Keď ste strieľali šípy na nepriateľov, nestrieľali ste; skôr Boh,“ povedali fanatici, citujúc Korán vo vyhlásení po iránskom útoku. Jej členovia hovoria o obeti vykonanej v siedmom storočí v Karbale, keď bol imám Husajn, vnuk proroka Mohameda, zabitý moslimským tyranom. Odvtedy ho uctievajú šiiti.

Modlia sa za požiar, ktorý by mohol spustiť príchod imáma Zamana, mesiášskeho vodcu, ktorý zaháji koniec dní. Po iránskom štrajku ich prívrženci oslavovali v uliciach a rozdávali sladkosti. Teheránske billboardy polepili transparentmi v hebrejčine, ktoré varujú Izraelčanov, aby sa zásobili zásobami v očakávaní ďalšieho útoku.

Duchovní frontu Paydari tiež infiltrovali do radov irgc. Najnovšia generácia veliteľov strávila svoju kariéru navštevovaním letných táborov vedených Paydarskými duchovnými, z ktorých mnohí sú tiež vyslaní do ich jednotiek. „Nová generácia je ideologickejšia a drsnejšia, menej skúsená a menej pragmatická,“ hovorí Saeid Golkar, expert na irgc z University of Tennessee v Chattanooge.

Na rozdiel od predchádzajúcich generácií si nepamätajú vojnu medzi Iránom a Irakom v 80. rokoch. Na vymýšľanie stratégie používajú náboženské texty. „Tí, ktorí nepoznajú vojnu, viac túžia bojovať,“ hovorí citujúc iránske príslovie.

Magor Chameneí stále strieľa. Jeho vyšší velitelia tvrdia, že Izraelu a jeho spojencom oznámili útok tri dni vopred. Ukázali, keď sa to skončilo. Niektorí Iránci však spochybňujú silu 84-ročného muža odolať kampani Paydari. Za vlády pána Raisiho náboženská pravica očistila štátnu službu od reformistov a iných odporcov. Využili pokračujúce útoky Izraela na marginalizáciu zostávajúcich pragmatikov v režime a ich výzvy na zdržanlivosť. Niektorí tvrdia, že vítajú vyhliadky na izraelský útok na iránsku pôdu. Predpokladajú, že by to zjednotilo Iráncov, hrdo nacionalistickú bandu.

Mahmúd Ahmadínežád, bývalý iránsky prezident, napáda súčasnú administratívu za to, čo opisuje ako uprednostňovanie záujmov Ruska tým, že mu umožnilo prevziať už aj tak „nie príliš veľký“ podiel Iránu na globálnom trhu.

Ahmadínedžád poukázal na správy o značnom náraste nákupov ropy Číny, dlhoročného zákazníka Iránu, z Ruska za výhodné ceny, ktoré vypĺňajú vákuum, ktoré zanechali západní kupci, ktorí ustúpili od obchodu s Moskvou kvôli vojne proti Ukrajine. Exprezident kritizoval iránsku administratívu za to, čo nazval, že nerobí nič na ochranu svojho podielu na globálnom trhu s ropou a povedal: „Mali by sme skutočne brať [ruské záujmy] do úvahy, zatiaľ čo tá to nerobí [keď ide o iránsky záujmy]?”

Ahmadínedžád povedal, že krajina by nemala „spájať život islamskej revolúcie z roku 1979 s globálnymi prúdmi moci“. Ak vo vzťahoch medzi Východom a Západom dôjde k treniciam, Irán by sa mal chopiť tejto príležitosti na presadzovanie vlastných záujmov namiesto toho, aby sa v politickej rivalite „pridal na jednu stranu“, povedal.

“Čo by bolo zlé, keby Rusko, USA alebo Čína stratili moc?” dodal Ahmadínedžád.

Ale napriek všetkej svojej sile, vzostup Paydari Front môže spôsobiť, že islamská republika bude krehkejšia. Priepasť medzi iránskymi vládcami a ich poddanými sa stále zväčšuje. Ich prezident, pán Raisi, je u svojich ľudí takmer rovnako nepopulárny ako Binyamin Netanjahu v Izraeli. Mnohí Iránci obviňujú jeho neskúsených ideológov z ochromovania iránskej ekonomiky (rial dosiahol novú najnižšiu úroveň voči doláru po útoku z 13. apríla).

A obávajú sa, že ich horlivosť by mohla zatiahnuť Irán do vojny. Antipatia voči nim je taká, že mnohí považujú nepriateľov režimu za priateľov. Po raketovej salve si Iránci vymieňali vtipy zosmiešňujúce ich neefektívnosť. “Veľa Izraelčanov zomrelo… smiech,” vtipkoval jeden. V uliciach sa objavili graffiti vyzývajúce na izraelskú odvetu. „Udri ich, Izrael. Iránci stoja za vami,“ čítal jeden z Teheráne. Ako poznamenal jeden z pozorovateľov Iránu, reakcia Iráncov na izraelský útok sa môže ukázať ako väčšia hrozba pre režim ako akýkoľvek útok samotný.